Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. In der Physik wurde der Äther (griech. αιτηρ [aitär] = der (blaue) von Christiaan Huygens eingeführt.
Huygens interpretierte 1690 das Licht als Wellenphänomen und führte den Äther als Trägermedium in Analogie zur Luft für den Schall . Dieser Lichtäther durchdrang nach seiner Vorstellung feste Materie ebenso wie den leeren Raum Weltalls .
Die Lichtäther- Hypothese wurde Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts verworfen Albert Einsteins Relativitätstheorie allgemein akzeptiert war. Der Äther würde bevorzugtes Bezugssystem darstellen was mit der Relativitätstheorie jedoch ist.
In der Funkersprache und Nachrichtentechnik schlägt dieses Bild noch bis heute bestimmten Begriffen nieder. Man spricht von " Nachrichten im Äther" aber auch von Ethernet wo alle Teilnehmer am selben Äther am Bus lauschen.