Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Ökumenisches Konzil (von gr. oικoυμενη bewohnt die bewohnte und lat. concilium Ratsversammlung) ist ein Konzil dessen Bischöfe die ganze Welt repräsentieren. Dies ist räumlich wie auch theologisch zu verstehen. Einzelne wurden erst durch die Rezeption ihrer Beschlüsse Ökumenischen Konzilen aufgewertet.
Es wird unterschieden zwischen
allgemein anerkannten ökumenischen Konzilen die von der katholischen und den meisten evangelischen Kirchen anerkannt wobei ihre Autorität in den einzelnen Kirchen gewertet wird
nur von der katholischen Kirche anerkannte ökumenischen
In der Orthodoxie sind die ökumenischen die höchste institutionelle Entscheidungs-Instanz. Allerdings gelten sie als per se unfehlbar denn mehrmals wurde die sich selbst als "ökumenisch" bezeichnet hatten Status später von einem anderen Konzil aberkannt mangelnder Zustimmung in der Bevölkerung. Nur die als ganzes gilt als unfehlbar wobei offenbleibt welchen Institutionen Gremien oder Bewegungen sich diese jeweils äußert denn: "Der Geist weht wo will."
Im Katholizismus ist das entscheidende Kriterium ob ein Konzil ökumenisch ist oder nicht Leitung durch den Papst oder seine Beauftragten sowie die Zustimmung Papstes zu seinen Beschlüssen.
Bei den Evangelischen Kirche werden zwar die Ergebnisse der Konzile akzeptiert allerdings gilt laut Luther: "Auch Konzile irren". Ihnen ist immer dann zuzustimmen wenn Lehre im Einklang mit der Bibel steht. ist kein Christ verpflichtet sie anzuerkennen. Probleme häufig bei der Anerkennung des siebenten Konzil
In der orthodoxen Kirche werden von auch das pro- Photius -Konzil von 879 und das palamitische Konzil von 1351 als ökumenische Konzilien anerkannt; die meisten diese Konzile lediglich als panorthodox also alle orthodoxen Kirchen betreffend.
Die Tendenz die eigene Theologie als alleinige Wahrheit wahrzunehmen und damit den Anspruch verknüpfen die einzige wahre Kirche zu vertreten führte dazu in späterer Zeit einzelne christliche Konfessionen ihrerseits Ökumenische Konzile einberiefen.