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Als Abenteuer [lat. adventura = Ereignis mittelhochdt. aventiure ] wird eine risikoreiche Unternehmung als auch Erlebnis bezeichnet welches sich meist stark vom unterscheidet. Ein Abenteuer ist auch ein Bericht eine Schilderung desselben. Diese können sich auf Begebenheiten oder auf Fiktionen beziehen.
Bei einem Abenteuer existieren Risiken und welche den Verlauf spannend und den Ausgang gestalten. In diesem Sinne gelten und galten Expeditionen ins Unbekannte zu allen Zeiten als
Als erstes schriftlich fixiertes Abenteuer gilt Gilgamesch-Epos . Weitere bekannte Abenteuer (als Bericht) existierten in der Antike. Als Beispiele mögen hier Ilias der Kampf um Troja und besonders Odyssee die Heimfahrt des Odysseus gelten. Ebenso die mittelalterlichen Schilderungen von Ritter- und Heldentaten
Die Entdeckungsreisen der Renaissance bis heute sind zu ihrer Zeit immer zugleich Abenteuer gewesen. Als Beispiele seien die Fahrten der Spanier und Portugiesen genannt zur Entdeckung Amerikas und der Philippinen geführt haben. Die Forschungsreisen unter anderem Alexander von Humboldt David Livingstone oder John Franklin die dem Wissensgewinn dienten waren zu Zeit Abenteuer. Heute wird die Raumfahrt oft als "größtes Abenteuer der Menschheit"
Die literarische Entsprechung eines Abenteuers ist Abenteuerroman.
Der Begriff Abenteuer hat aber noch weitere Bedeutung im Bereich der Pen&Paper - Rollenspiele . Hier wird damit eine meist in abgeschlossene Geschichte durchgespielt. Das (Einzel-)Abenteuer steht hier Gegensatz zur Kampagne der Abenteuerreihe.