Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Abfangjäger ist ein auf die Verfolgung und feindlicher Luftbedrohungen spezialisiertes Jagdflugzeug .
In Friedenszeiten stehen auf Luftwaffenstützpunkten Alarmrotten (2 Flugzeuge) ständiger Bereitschaft um auf plötzlich auftretende Bedrohungen Luftraums (in diesem Fall weniger durch feindliche als durch Terroristen und Flugzeugentführer ) schnell reagieren zu können. Ihre Ausrüstung aus einer gemischten Bewaffnung aus radargelenkten Luft-Luft-Raketen mittlerer Reichweite wärmesuchenden IR -Raketen für Kurzstrecken und Außentanks mit zusätzlichem Treibstoff um möglichst schnell ihr Ziel zu und verdächtige Flugzeuge entweder aus dem eigenen Luftraum hinaus oder bis zur Landung auf Flughafen eskortieren zu können. Sollte es zum kommen werden die Außentanks abgeworfen um eine Wendigkeit der Jäger zu erreichen.
Der Befehl zum Waffeneinsatz in Friedenszeiten in den meisten Ländern dem Verteidigungsminister oder einem ranghohen Militär vorbehalten die Fall der Fälle kurzfristig über das Aufsteigen Abfangjäger und die Lage informiert werden. In ist dies nach dem neuen Luftsicherheitsgesetz der oder sein Stellvertreter der Außenminister . Die deutsche Luftwaffe kann spätestens 8 Minuten nach Alarmierung in der Luft haben die nach weiteren Minuten jeden Punkt Deutschlands erreichen können. Dazu zwei mit F-4 Phantom II -Jets ausgestattete Alarmrotten auf den Luftwaffenstützpunkten Neuburg an der Donau (südlicher Teil Deutschlands bis zum Main ) und Wittmund (nördlicher Teil Deutschlands) stationiert. Im Falle tatsächlichen Alarms wird ihr Einsatz vom Luftlagezentrum Bundeswehr in Kalkar aus geführt wo in diesem Fall Informationen zusammenlaufen. Dieser Ernstfall tritt nicht gerade auf etwa einmal pro Woche müssen in tatsächlich Abfangjäger aufsteigen da Merkwürdigkeiten am Luftlagebild (z. B. nicht angemeldete Flugbewegungen oder ungeplante
In Kriegszeiten ändert sich die Aufgabe der Abfangjäger dass sie anfliegende feindliche Bomber und deren Begleitschutz möglichst abschießen sollen diese ihr Ziel erreichen und Schaden anrichten
Konstruktiv kann man unter den Abfangjägern Grundtypen unterscheiden: Dedizierte Jäger die nur auf Abfangjäger-Rolle optimiert sind ( F-104 Starfighter MiG-25 ) und daher vor allem sehr schnell steigfähig sind aber aus Platz- und Gewichtsgründen andere Aufgaben nicht zu gebrauchen sind und Jäger/Angriffsflugzeuge die außer dem Abfangjäger auch eine Plattform für Angriffe auf Bodenziele abgeben (z. F-16 Fighting Falcon F/A-18 Hornet ). Durch Fortschritte in der Luftfahrzeugtechnik und Aerodynamik ist es heute möglich ein in Aufgabenbereichen gutes Flugzeug zu bauen ohne bei Leistung Abstriche machen zu müssen so dass fast nur noch letztere Typen gebaut werden die reinen Abfangjäger aussterben.