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Der Adelstitel gab den Rang eines Adligen in der gesellschaftlichen Hierarchie an.
In Österreich dürfen Adelsbezeichnungen seit 1918 nicht mehr geführt werden. [1] In Deutschland gibt es seit Inkrafttreten Weimarer Reichsverfassung von 1919 keine Adelstitel mehr. Diese wurden jedoch des Familiennamens ein Anrecht auf die Anrede etc. besteht nicht. Im Wesentlichen gab es folgenden Titel (in absteigender Folge):
männlicher Titel
weiblicher Titel
männlicher Nachkomme
weiblicher Nachkomme
Kaiser
Kaiserin
Prinz
Prinzessin
König
Königin
Prinz
Prinzessin
Großherzog
Großherzogin
Prinz
Prinzessin
Herzog
Herzogin
Prinz
Prinzessin
Fürst
Fürstin
Prinz
Prinzessin
Graf (Land- oder Mark-)
Gräfin
Graf
Komtess
Freiherr Baron
Freifrau Baronin
Freiherr Baron
Freiin Baroness
Ritter Edler Herr von
Edle Frau von
Ritter Edler Herr von
Edle Fräulein/Frau von
Anmerkung: Der Titel 'Freiherr' wurde i.d.R. nur gesprochen wurde 'Baron'.
Grundsätzlich werden titulierte Personen bzw. Häuser dem "Gotha" ( Genealogisches Handbuch des Adels ) in drei Kategorien unterschieden:
I. Regierende und im 19. und Jhd. Entthronte Häuser
Der Titel Kaiser König und Großherzog steht nur einem regierenden Souverän zu geht im Falle eines Thronverlustes nicht auf Erben über. Dieser trägt den Titel Prinz den entsprechenden Titel des Thronfolgers z.B. Prinz von Preussen (statt König von Preussen) Herzog von Württemberg (statt König von Württemberg) oder Maximilian von Baden (statt Großherzog von Baden).
Der Titel Erzherzog stand regelmäßig den Prinzen des österreichischen zu; Großfürsten waren die Prinzen des russischen Kaiserhauses. wurden mit "Kaiserliche Hoheit" angesprochen.
Der Kurfürst ging aus dem zur Königswahl berechtigten Pfalzgrafen-Amt im Ostfrankenreich hervor. Er wird in der obigen nicht genannt da im späteren Heiligen Römischen Reich (HRR) unterschiedliche höhere Adelsränge (Könige Herzöge Land- und Pfalzgrafen) dieses Fürstenamt ausübten.
1) Prince/principe kann auch ein Königstitel sein Prinz in Deutsch Prins in Schwedisch. Im englischen System ist Titel Prince kein Adelsstand sondern immer ein Titel exklusiv von der Königsfamilie gehalten wird. Die Bezeichnungen Prince of Wales und Príncipe de Asturias des britischen und des spanischen Kronprinzen traditionell mit Fürst übersetzt.
