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Airbus A330 der SWISS
Der Airbus A330 war der Versuch der Firma Airbus im Jahre 1987 den Markt der anzugreifen. Dieser Markt war von der Boeing 767 777 und nicht zuletzt 747 dem so genannten Jumbo-Jet dominiert.
Als Entwicklungsgrundlage nahm man den Rumpf Airbus A300 und verlängerte ihn. Das Cockpit orientierte sich an dem des A320 . So wurde das Flugzeug insgesamt eine Mischung aus den technischen des Airbus A320 und seiner Familie und den Abmessungen Airbus A300 und seiner Familie. Dank der Ähnlichkeit A330-Cockpits mit denen der A320-Familie und denen A340-Modelle ist für die Umschulung der Piloten wenig Zeit erforderlich. Mehrere Fluggesellschaften setzen ihre daher sowohl auf den Flugzeugen der A320-Familie auch auf A330/A340 ein.
Der Airbus A330 ist mit zwei Strahltriebwerken ausgestattet und für den Langstreckenbetrieb ausgelegt. kürzere Version der A330-200 misst 59 Meter während die längere der A330-300 etwas mehr als 63 Meter misst.
FSTA steht hier für Future Strategic Tanker Airkraft . Da der Airbus A330 mit den gleichen Tragwerken ausgerüstet ist der Airbus A340 (nur das hier 2 Triebwerke angehängt ist es einfach möglich dieses Modell zum Tanker umzubauen. An die Halterungen für die Triebwerke werden Halterungen für Sonden angebaut mit dann bis zu 2 Flugzeuge gleichzeitig betankt können. Dieser Umstand ermöglichte es Airbus den Konkurenten Boeing zu unterbieten als es zur Ausschreibung der Britischen Royal Air Force (RAF) kam. Die Royal Air Force hat nun einige dieser Tanker bestellt. Der Airbus A330-200 FSTA kann schon ohne Zusatztanks 111 Tonnen mitführenkann (ca. 25% mehr als die alten TriStar -Tanker. Den Umbau und betrieb der Britischen soll das Konsorzium AirTanker übernehmen (40% EADS je 25% Rolls-Royce und Cobham und 10% Thales).