Studierte zunächst an der Kunsthochschule in Kasan später in Moskau. In den 20er des 20. Jahrhunderts arbeitete er als Maler Graphiker und schuf vor allem Auftragsarbeiten. Vom Dadaismus beeinflusst gelangte er über die Fotomontage zur Fotografie wobei er bald zu wichtigen Vertreter der russischen Konstruktivisten wurde. Er wurde besonders durch seine Perspektiven bekannt aber auch durch die starke Wirkung seiner Aufnahmen. Unter dem Einfluss der politischen Vorgaben in den dreißiger Jahren wandte sich der Reportage- und Sportfotografie zu bevor 1942 die Fotografie ganz aufgab und wieder als Maler
Berühmte Aufnahmen sind z.B. Die Treppe Mädchen mit Leica oder Portrait der Mutter .