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Der Alpha-Prozessor wurde von der Computerfirma DEC entwickelt und 1992 auf den Markt gebracht. Es handelt um einen 64-bit RISC -Prozessor.
Konzipiert wurde der Alpha für die Open-VMS OSF/1 (heute Tru64 ) und Windows NT . Bei seiner Vorstellung 1992 glaubte DEC dieser Prozessor technologisch in den nächsten 25 führend sei.
Auch PCs sollten mit dem Alpha-Prozessor ausgestattet werden. Dies wurde vom Markt allerdings angenommen; es wurden nur sehr wenige Alpha-PCs
Marketing-Versäumnisse seitens DEC und später Compaq eine hohe Stückzahl der Alpha-Server. Als Folge wegen seiner geringen Verbreitung - beendeten wichtige die Unterstützung des Alphas. Beispielsweise gab SAP seine Software SAP R/3 für die nicht mehr frei (1999). Compaq beendete 1999 den Windows NT-Support.
Daher wird die Alpha-Technologie auslaufen bzw. Intels Itanium zusammengeführt.