Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Dieser Artikel befasst sich mit dem Fluss Alster andere Bedeutung siehe Getränk Alster(wasser)
In Hamburg ist die Alster seit ca. 1190 aufgestaut um eine Mühle zu betreiben. 1235 wurde ein weiterer Damm für eine Mühle gebaut der die Alster zum Alstersee Die heutigen Binnen- und Außenalster gibt es dem Bau der Wallanlagen im 17. Jahrhundert . Der Alstersee wird vom Hamburger gemeinhin wenn er von der Alster redet. Die Außenalster ist ca. 160-180 ha und max. 2 50 m tief. Man auf der Außen- und Binnenalster mit Alsterdampfern Ruder- und Segelbooten fahren. Im Winter friert der Alstersee (etwa alle 10 Jahre) so stark zu sie gefahrlos betreten werden kann. Traditionell wird das Alstereisvergnügen gefeiert mit vielen Buden und noch Glühwein.
Außenalster und Binnenalster prägen das Hamburger Die Bebauung um die Außenalster herum hat weißen Fassaden zu erfolgen.
Es gibt einen Alsterwanderweg der von Quelle fast bis zur Mündung geht (ca. km an der Mündung fehlt kommt aber bald dazu).
Schleusen sind u.a. in den nördlichen Mellingstedt Poppenbüttel Fuhlsbüttel/Ohlsdorf sowie südlich des Alstersees Rathausschleuse und die Schaartorschleuse. Die Schaartorschleuse ist Einfluss in die Elbe gelegen und verhindert Tideinfluss.