Ameridelphia

Ameridelphia
Virginia-Opossum ( Didelphis virginiana )
Systematik
Unterstamm : Wirbeltiere (Vertebrata) Überklasse : Kiefermäuler (Gnathostomata) Reihe : Landwirbeltiere (Tetrapoda) Klasse : Säugetiere (Mammalia) Unterklasse : Beutelsäuger (Metatheria) Überordnung : Ameridelphia
Ordnungen
Beutelratten (Didelphimorphia) Mausopossums (Paucituberculata)

Die Ameridelphia für die noch kein deutscher Name bilden eine der beiden Großgruppen von Beutelsäugern (Metatheria). Sie umfassen mit Ausnahme der ( Dromiciops chiroides ) die zu den Australidelphia gezählt wird alle in Süd- Mittel- und Nordamerika heimischen Beuteltiere.

Es ist noch nicht sicher dass Ameridelphia eine monophyletische Gruppe bilden d. h. sämtliche Nachkommen gemeinsamen Vorfahren umfassen. Es ist möglich dass Beutelratten (Didelphimorphia) enger mit den Australidelphia verwandt als mit den Mausoppossums (Paucituberculata) mit denen hier vereint sind.

Die Abgrenzung der Gruppe gegenüber den Beutelsäugern basiert in erster Linie auf molekularbiologischen aber auch auf dem Vorhandensein eines Scheitelkamms eines langen Rostrums einer rüsselartigen Struktur. Studien zudem eine nur bei den Ameridelphia auftretende von je zwei Spermien zu einem Spermienpaar die als eines der stärksten Argumente für Zusammengehörigkeit der Tiere gilt.

Die ursprüngliche Zahnformel war wahrscheinlich 5/5 1/1 3/3 4/4 h. die Stammart der Ameridelphia hatte vermutlich im Ober- als auch im Unterkiefer fünf Schneidezähne einen Eckzahn drei prämolare vier molare Zähne.

Inhaltsverzeichnis

1 Verbreitung und Lebensraum 2 Konvergenz 3 Stammesgeschichte 4 Systematik

Verbreitung und Lebensraum

Ameridelphia leben ausschließlich auf dem amerikanischen fast alle davon in Süd- bzw. Mittelamerika. das Virginia-Opossum ( Didelphis virginiana ) hat sich auch in Nordamerika eingebürgert. Lebensraum ist sehr divers und reicht von Wäldern über saftiges Grasland bis zu Trockengebieten; eine durch Schwimmhäute an das Leben im angepasste Form findet sich. Einzelne Arten halten in bis zu drei Kilometern Höhe auf andere auf Meeresniveau leben.

Konvergenz

Vor allem die Mausopossums (Paucituberculata) haben parallel zu den Spitzmäusen entwickelt deren ökologische sie auch einnehmen.

Bei ausgestorbenen Ameridelphia existieren weitere Beispiele konvergenter Evolution : So finden sich neben Arten die Insektenfressern (Insectivora) der Säugetiergruppe der Laurasiatheria gleichen auch Formen die eher Wüstenratten Besonders herausstechend ist die konvergente Entwicklung großer Beutegreifer unter denen man mit den Arten Gattung Thylacosmilus sogar Beutelsäuger-Versionen der Säbelzahnkatzen findet.

Stammesgeschichte

Die Zeit der Trennung der Ameridelphia ihrer Schwestergruppe den Australidelphia schwankt je nach Quelle zwischen 128 Millionen und 61 7 Jahren. Zur Zeit wird eine Aufspaltung der Entwicklungslinien vor etwa 75 Millionen Jahren und in der späten Kreidezeit als am wahrscheinlichsten

Erst vor etwa 35 Millionen Jahren sich Südamerika von Antarktika alle auf letzterem Kontinent lebenden Beutelsäuger danach durch die zunehmende Vereisung aus. Die Tiere waren bis zur Entstehung der panamaischen Landbrücke nach Nordamerika eine in vielen Nischen erfolgreiche Gruppe die danach im Wettbewerb den heute dominanten höheren Säugetieren aber deutlich an Formvielfalt verlor und im Vergleich mit diesen nur noch eine Rolle spielt. Mit dem Virginia-Opossum ( Didelphis virginiana ) gelang es nur einer Art ihren deutlich nach Norden zu erweitern.

Systematik

Zu den Ameridelphia werden heute 72 und 18 Gattungen gerechnet die sich auf zwei Ordnungen verteilen:

• Die Beutelratten oder Opossums (Didelphimorphia) sind die größere und umfassen 15 Gattungen und 67 Arten die einzige nordamerikanische. Wie der Name bereits haben sie einen echten Beutel in dem Jungen heranwachsen. Ihr Körperbau wird als recht angesehen; das Gewicht kann bis zu fünf betragen. In der Mehrzahl handelt es sich den Beutelratten um nachtaktive Einzelgänger.
• Zu den Mausopossums (Paucituberculata) werden nur 3 und 5 Arten gerechnet. Sie haben trotz Zugehörigkeit zu den Beutelsäugern keinen echten Beutel nur eine Hautfalte. Nur wenige Zentimeter groß sie hauptsächlich von Insekten und Würmern ; auch das Töten und der anschließende von jungen Nagetieren wurde jedoch berichtet.

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