Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Archipel (von griech.: pelagos Meer) bezeichnet ein Hauptmeer. Ursprünglich war die Ägäis mit den griechischen Inseln gemeint. Seit dem 13. Jahrhundert werden große Inselgruppen in Meeren anderer Regionen als bezeichnet
Es gibt verschiedene Ursachen für die von Archipelen. Einige Archipele sind durch Vulkanismus andere aus Korallenriffen entstanden. Auch die Plattentektonik kann z.B. durch Hebung des Meeresbodens entstehen lassen.