Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Das Ardeygebirge auch der oder das Ardey genannt ist ein zum Großteil bewaldeter am Südostrand des Ruhrgebietes .
Topographisch ist es der westliche Ausläufer waldarmen und vorwiegend landwirtschaftlich genutzten Haarstrangs nicht nur kulturlandschaftlich sondern auch geologisch es jedoch von diesem unterschieden (entscheidend ist die oberflächennahe Karbon -Grenze). Haarstrang und Ardey begrenzten gemeinsam das des nördlichen Inlandseises der letzten Eiszeiten .
Heute trennt das Ardeygebirge zusammen mit Haarstrang grob in Ost-West-Richtung zwei naturräumliche Großeinheiten die Westfälische Tieflandsbucht mit Emscherniederung und Hellwegbörden im Norden vom Süderbergland dem Niederen Sauerland im Süden. Nach Norden fällt das eher flach ab. Südlich begrenzt wird es der Ruhr zumeist fällt es steil mit schroffen zum Ruhrtal hin ab. Dieser Höhenunterschied wird Herdecke sogar durch das Koepchenwerk einem Pumpspeicherkraftwerk zur Energiegewinnung genutzt.
Die höchste Erhebung des zum Rechts-Rheinischen Schiefergebirges und kleinräumig zum bergisch-märkischen Hügelland zählenden Ardey bildet mit etwa 274 m NN der langgestreckte Bergrücken Auf dem Heil in Herdecke . Vorwiegend bodensaure Sand- und Tonsteine (sog. Schiefertone oder Tonschiefer ) sowie Grauwacken aus dem Karbon bilden den geologischen Untergrund des Ardey der in großen Steinbrüchen abgebaute Ruhrsandstein .
Überwiegend sind die sog. Eggen die Bergrücken des Ardey mit Buchenwäldern Die Hänge sind durch ausgeprägte Kerbtäler kleiner Bäche sog. Siepen zerfurcht und kleinräumig gegliedert. Das Ardeygebirge ist eine alte Kulturlandschaft . Spuren historischer Waldnutzungsformen wie Niederwaldwirtschaft Waldweide und Köhlerei sind heute noch an vielen Stellen finden.
Auf den Höhen des Ardeygebirges verläuft besonders ansprechendes Teilstück des Ruhrhöhenweges Von der Quelle bis zur Mündung des Sauerländischen Gebirgsvereins mit zahlreichen Aussichtspunkten ins Ruhrtal. Auch der Westfalen-Wanderweg führt über Ardeygebirge.