Artensterben

Man unterscheidet zwischen den Massenaussterben bei denen viele Arten relativ plötzlich der geologischen Abfolge verschwinden und weniger dramatischen die lokal begrenzt sind oder nur einen der Lebensformen betreffen. Ein Beispiel eines Massensterbens das Verschwinden der Dinosaurier vor etwa 65 Millionen Jahren. Weniger war das Aussterben vieler Großtiere am Ende letzten Eiszeit wobei die bis vor einigen Jahren These vom Klimaeinfluss heute durch ein Ausrotten die Frühmenschen ersetzt wird.

Das Aussterben vieler Arten innerhalb der letzten 200-300 aufgrund menschlicher Einflüsse wie etwa die Verwendung Stickstoffdüngung droht nach Ansicht einer wachsenden Zahl Wissenschaftlern von seinen Ausmaßen her zu einem zu werden das sich in seinen Konsequenzen wesentlich von den geologisch beobachteten unterscheidet. Da den geologisch beobachteten Massensterben etwa 10 Millionen vergingen bis die Artenvielfalt wieder die vor dem Aussterben beobachtete erreichte könnten die Folgen nachhaltig sein.

Nach Stephen Jay Gould ist etwa das Austerben der Dinosaurier für die Entwicklung des Menschen notwendig gewesen: wenn alle ökologischen Nischen sind ist kein Platz für das Entstehen Arten.

Neue Analysen großer Datenbestände lassen auf Beginn des seit 440 Millionen Jahren vermutlich großen Massensterbens schließen das der Welt bevorstehen In allen drei untersuchten Gruppen zeigte sich einer Untersuchung ein Rückgang der Artenvielfalt insbesondere der Gruppe der Schmetterlinge .

Siehe auch: Ausgestorbene Tierarten Europas

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