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Die Ashmore und Cartier Inseln gehören zum Hoheitsgebiet von Australien und bestehen aus einer Ansammlung von Riffen . Sie liegen im Indischen Ozean vor der nordwestlichen Küste des australischen und südwestlich des indonesischen Westtimors bei 12° 14' Süd und 05' Ost. Die Riffe sind unbewohnt.
Die unbewohnten Inseln kamen 1931 unter australische Kontrolle. Das Ashmore-Riff wird einer großen Zahl Vögel und Fischen bewohnt. des besonderen Artenreichtums des Riffs wurde es 1983 zum nationalen Naturreservat erklärt. Die letzten geologischen Untersuchungen ergaben vielversprechende Hinweise auf Erdölvorkommen .