Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Algenfarngewächse (botanisch Azollaceae ) sind eine Familie der Farne und gehören zu den Gefäßsporenpflanzen .
Die Algenfarngewächse haben eine einzige Gattung Algenfarn (bot. Azolla ) mit sieben Arten die in den beheimatet sind.
Algenfarne sind 0 5 bis 15 große an der Wasseroberfläche treibende Pflanzen . Sie breiten sich durch Ausläufer aus können die Wasseroberfläche großflächig überwuchern. Ihre Wurzelhaare wenige Zentimeter nach unten sind aber nicht Grund verankert. Daher kommen Algenfarne nur in oder langsam fließenden Gewässern vor.
Die Algenfarne haben stichstofffixierende Blaualgen ( Anabena azollae ) in Blatthöhlungen. Diese Symbiose wird im Reisanbau genutzt: Azolla wächst auf den Reisfeldern und trägt nach seiner zur Versorgung mit Stickstoff bei. Daneben verhindert ein dichter Bewuchs mit die Entwicklung vieler Mückenarten was in Gebieten in denen Malaria vorkommt vorteilhaft ist.
Algenfarne werden als Zierpflanzen in Gartenteichen oder Aquarien verwendet und haben sich in vielen der Welt ausgebreitet. Teilweise haben sie sich einem Unkraut entwickelt. Der Rüsselkäfer Stenopelmus rufinasus wird erfolgreich zur biologischen Kontrolle eingesetzt.