Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Bayerische Verdienstorden ist der höchste Verdienstorden des Freistaates Er wird vom Bayerischen Ministerpräsidenten als "Zeichen ehrender und dankbarer Anerkennung hervorragende Verdienste um den Freistaat Bayern und bayerische Volk" verliehen. Geschaffen wurde der Orden 11. Juni 1957 durch das Gesetz über den Bayerischen Vorschlagsberechtigt sind der Ministerpräsident und die Staatsminister.
Der Orden hat die Form eines Malteserkreuzes . Seine Arme sind auf beiden Seiten emailliert und mit einem schmalen blauen Emaillerand In der Mitte des Ordens zeigt ein gold bordiertes Medaillon auf der Vorderseite das Rautenwappen auf der Rückseite einen goldenen bayerischen auf schwarzem Emaillegrund.
Seit seiner Stiftung wurde der Bayerische an 4.664 Personen (Stand: 17. Juli 2003) Laut Gesetz ist die Zahl der lebenden auf 2.000 Personen begrenzt.