Er stammt ursprünglich aus dem Okzitanischen hat sich aber vor allem über Italienische verbreitet. Inzwischen gibt es auch die neulateinische Bildung Beatrix . Der Name bedeutet 'die Seligmachende'.
Die Popularität des Namens geht auf Figur aus Werken des italienischen Dichters Dante Alighieri zurück: In Vita Nuova berichtet er von einer früh verstorbenen Beatrice die er junge Frau in Florenz getroffen habe. Später Beatrice dann als Führerin des Erzählers durch Paradies in Dantes Göttlicher Komödie wieder auf – ganz passend zu Namen ('Seligmachende'). Ob Beatrice wirklich existiert hat nur eine Figur der Dichtung ist bleibt
Metaphorisch (und mitunter scherzhaft) bezeichnet man eine als Beatrice während man einen sehr redseligen Führer Cicero bezeichnet. In der Literatur kann mit Beatrice auch eine unerreichbare Geliebte metaphorisch gemeint