Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Benito Juárez (* 1806 ; † 1872 ) gilt als einer der größten Reformer Mexikos . Er wurde nördlich von Oaxaca als Kind zapotekischer Eltern geboren. Mit drei Jahren wurde Waise und von Priestern erzogen.
Nach der Niederlage Mexikos im Krieg die USA 1848 gehörte er zu der neuen Generation Liberalen zu deren Führer er schließlich wurde. 1854 setzte er den im Krieg unterlegenen Antonio Lopez de Santa Anna ab und ein radikales Programm in Angriff das als La Reforma in die Geschichte einging. Er entwickelte zum Verfechter der Agrarreform und wurde 1858 Präsident von Mexiko.
Da das Land finanziell ausgeblutet war Juárez die Schuldenrückzahlungen an das Ausland auf Jahre einstellen. Zu den Gläubigerländern zählte auch Frankreich . Das gab Napoleon III. den Vorwand militärisch in Mexiko zu England und Spanien beteiligten sich zunächst zogen sich aber zurück. Die Französische Intervention rollte Ende 1861 an. Am 25. Januar 1862 erließ der zunächst militärisch unterlegene Juárez Gesetz das alle Helfer der Franzosen mit Todesstrafe bedroht.