Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Bernhard (* 1140 † 1212 ) war jüngster Sohn Albrecht des Bären aus dem Haus der Askanier . Bernhard war mit der polnischen Prinzessin verheiratet.
Nach dem Tod seines Bruders Adalbert Ballenstedt um 1173 fielen Bernhard die anhaltinischen Stammgüter zu wurde Fürst von Anhalt . Im Jahr 1183 starb Bernhards Bruder Dietrich von Werben Erben sein Besitz fiel zum größten Teil Bernhard.
1180 wurde er Herzog von Sachsen . Mit der Belehnung Bernhards durch Kaiser Friedrich Barbarossa wurde der lebenslange Kampf des zehn zuvor verstorbenen Albrecht des Bären um die in Sachsen für die Askanier leztlich erfolgreich
Albrecht selbst war nach der Krönung Stauferkönigs Konrad III. von diesem mit dem Herzogtum Sachsen worden hatte dieses Amt jedoch nur für Jahre zwischen 1138 und 1142 inne und konnte sich gegen den der Welfen nicht auf Dauer durchsetzen. Barbarossa wiederum den Welfen Heinrich den Löwen und zwang Albrecht dies hinzunehmen. Erst sich Barbarossa mit Heinrich dem Löwen überwarf der Weg für einen askanischen Herzog frei.
Nach dem Tode Bernhards wurde der aufgeteilt: Bernhards Sohn Albrecht I. wurde Herzog von Sachsen. Seinem Sohn Heinrich I. Fürst von Anhalt fielen die anhaltinischen Stammgüter zu.