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Die Beutelratte (Didelphidae) die wohl erfolgreichste Beuteltiergruppe überhaupt ausschließlich in Amerika. Im englischen Sprachgebrauch heißen Beutelratten Opossum . Wissenschaftlich gesehen werden aber nur Tiere Gattung Didelphis als Opossum bezeichnet.
Beutelratten leben fast überall - sie Kulturfolger. Sie haben ihre Lebenweise dem Menschen und konnten auf diese Weise neue Lebensräume Von Menschen ausgesetzte Beutelratten leben mittlerweile auch Madagaskar und Neuseeland .
Äußerlich sind viele von ihnen Mäusen oder Ratten ähnlich. Ihr Körper ist 7 bis cm lang. Der Kopf ist langgestreckt und Das Fell ist meist dicht wollig kurz recht unterschiedlich gefärbt. Der Schwanz erinnert an einer Ratte und übertrifft meist den Körper erheblich Länge.