Bocholt wurde 779 erstmalig erwähnt und erhielt 1222 Stadtrechte. Die Stadt gehörte bis 1802 zum Fürstbistum Münster danach bis 1810 zum Fürstentum Salm-Salm und bis 1813 zum Kaiserreich Frankreich . Anschließend war sie bis 1946 preußisch. Von 1923 bis 1975 war Bocholt kreisfreie Stadt .