Borax oder Tinkal ist mit der chemischen Zusammensetzung Na 2 B 4 O 3 (OH) 4 .8H 2 0 das bedeutendste Borat - Mineral und eine wichtige Bor-Verbindung. Es kristallisiert monoklinen Kristallsystem hat eine relativ geringe Härte zwischen 2 und 2 5 und weiße Farbe und Strichfarbe . Gelegentlich ist es auch farblos. Die Kristalle haben meist einen säuligen Habitus .
Der Schmelzpunkt wird nicht erreicht da Borax bei Temperatur von 348 K bzw. 75° Celsius Die Wasserlöslichkeit ist mit 55 g pro 100g hoch bei Wasserentzug zerfällt Borax in ein weißes Pulver. Borax lasst sich leicht in Borsäure umwandeln.
Borax kommt in kristalliner oder massiver ähnlich wie Anhydrit oder Gips als Evaporit vor entsteht also durch Austrocknung von Salzseen die dann auch Boraxseen werden und tritt daher als Sediment auf. Daneben findet man es auch vulkanischen Schloten.
Borax kann bei Haut- oder Augenkontakt sowie Einatmen des feinen Pulvers Entzündungen hervorrufen. Bei kann es zu Reizungen des Magen-Darm-Trakts kommen Mengen wirken tödlich!
Borax wurde zuerst 1748 durch den schwedischen Mineralogen Johann Gottschalk Wallerius beschrieben. Der Name sich von dem arabischen Wort Buraq: "weiß"