Borna liegt im südlichen Teil der Leipziger Tieflandsbucht . Durch die Stadt fliesst der kleine Wyhra. In der heutigen Umgebung von Borna im Tertiär umfangreiche Braunkohlevorkommen deren Förderung im Tagebau in den vergangenen 100 Jahren das wesentlich geprägt hat. So sind Berge aus Abraumhalden der Tagebauaufschlüsse entstanden und aus den Tagebaurestlöchern wurden durch Flutung mehrere Seen.
Vor der Stadtgründung gab es auf Gebiet der Stadt seit dem 9. Jahrhundert Wasserburg . Eine erste urkundliche Erwähnung von Borna Stadt gab es 1251 . In den Kriegen des Mittelalters wurde Borna jedesmal schwer zerstört. Wirtschaftlich immer die Landwirtschaft besonders der Anbau von Zwiebeln . Mit dem Beginn des Braunkohlenabbaus um 1800 begann auch die Industrialisierung der Stadt. Dabei dominierte bis in jüngste Vergangenheit die Braunkohleindustrie.
Borna liegt im Schnittpunkt der Bundesstraßen 93 B 95 und B 176 sowie neuen A72 ( im Bau ) außerdem an der Bahnstrecke Leipzig- Chemnitz . In der Nähe befindet sich der Altenburg - Nobitz .