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Breakdance ist ein Tanz der afro- und Jugend der in den 70er Jahren zu neuen Musikstil von DJ Cool Herc dem entstand (daher der Name!!). Als eines der Elemente der Hip Hop-Kultur schließt er selbst Tanzformen ein: Breaking/B-Boying (South Bronx NYC) Popping Kalifornien) und Locking (L.A. Kalifornien). Die beiden letzten Formen auch zu Poplocking zusammengefasst.
Breaking ist ein riskanter Tanz der akrobatische Elemente enthält und auf engem Raum wird. Popping (oder Electric Boogie ) stellt eine mechanische Form dar (ähnlich Robot Dance). Locking gleicht einem wilden Gestikulieren (Darstellung von und Komikfiguren).
Die Jugend nutzte den Tanz als aus dem Alltagsleben des Ghettos und investierte Energie damit in sinnvollere Tätigkeiten als den Auseinandersetzungen in sogenannten Gangkriegen .