Bretwalda

Der Titel eines Bretwalda wurde früher einigen Königen der englischen Teilkönigreiche aus der Zeit der Heptarchie in der zweiten Hälfte des ersten verliehen wodurch diese Könige als Herrscher von England angesehen wurden. Der Titel wurde nicht sondern demjenigen zugesprochen der in seiner Zeit mächtigste war mit der Konsequenz dass es auch keinen Bretwalda gab. Das Wort stammt dem angelsächsischen Bretanwealda "Lord von Britannien ". Obwohl der Bretwalda als König zumindest größten Teils von England betrachtet wurde war eher ein primus inter pares ein Erster unter Gleichen als ein Herrscher über die anderen Könige. Somit handelt es sich beim Bretwalda um einen prestigeträchtigen Ehren- als einen tatsächlicher mit entsprechender Machtfülle.

Zwei Listen von Königen die den erhielten sind erhalten geblieben eine von Beda († 735 ) und eine in der Anglo-Saxon Chronicle aus dem 10. Jahrhundert.

• Ælle von Sussex ( 477 -circa 514 )
• Ceawlin von Wessex ( 560 - 591 )
• Ethelbert von Kent ( 591 - 616 )
• Raedwald von East Anglia ( 616 - 627 )
• Edwin von Deira ( 627 - 632 )
• Oswald von Bernicia ( 633 - 641 )
• Oswiu von Northumbrien ( 641 - 670 )
• Ethelbald von Mercia (circa 735 - 757 )
• Offa von Mercia ( 757 - 796 )
• Egbert von Wessex ( 829 - 839 )
• Ethelwulf von Wessex ( 839 - 855 )
• Ethelbald von Wessex ( 855 - 860 )
• Ethelbert von Wessex ( 860 - 866 )
• Ethelred von Wessex ( 866 - 871 )
• Alfred der Große von Wessex ( 871 - 899 )

Die ursprüngliche Liste von Bretwaldas enthält die Könige Ethelbald und Offa von Mercia aller Wahrscheinlichkeit nach wurden auch sie als anerkannt und daher in die obige Aufstellung Die Gründe für das Weglassen der beiden einerseits in Bedas Tod 735 (und der dass zu dieser Zeit bereits seit über Jahren kein Bretwalda mehr ernannt worden war) in der Position zu suchen sein die Anglo-Saxon Chronicle Mercia gegenüber einnimmt. Der Titel Bretwalda während der dänischen Invasion der 860er und 870er Jahre weitgehend außer Gebrauch er ging in die König von England über beginnend mit Alfred dem Großen von Wessex seit 871 der nur anfangs noch Bretwalda genannt

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