Bekannt wurde Sterling auch durch sein Engagement. 1992 veröffentlichte er seine erste Non-Fiction Arbeit Hacker Crackdown in dem er sich über Aktivitäten des US Secret Service bei der vermeintlicher Hacker besorgt äußerte. Dieses Buch wurde zudem in elektronischer Form im Internet veröffentlicht. Er ist zudem einer der Köpfe hinter der Viridian-Design-Bewegung ("Cyber-Grüne").