Neben dem Anbau von Zitrusfrüchten ist Fischfang und der Tourismus in Kantabrien von wirtschaftlicher Bedeutung. Ferner traditionell der Bergbau maßgebliche Bedeutung. Insbesondere Zink - Blei- und Eisenerz aber auch Steinkohle werden abgebaut.
Die Fläche der autonomen Region beträgt km². Die Einwohnerzahl Kantabriens lag 2002 bei 542.000 .