Widor wurde geboren in Lyon und dort Musik bei seinem Vater der selbst war. Seine erste große Aufgabe bekam er als Organist der Kirche von Saint-Sulpice in Paris ein Posten den er für die 67 Jahre inne hatte. 1890 löste er César Franck ab als Orgel-Professor am Paris Conservatoire er später auch Kompositions-Professor wurde.
Widor hatte einige Studenten in Paris ebenfalls bekannte Komponisten wurden; die bekanntesten sind Darius Milhaud und Marcel Dupré . Er schrieb selbst Musik für eine Vielfalt an Instrumenten und Ensembles aber nur Werke für Orgel werden heute noch regelmäßig Er schrieb zehn Symphonien für Orgel von die fünfte wohl die bekannteste ist. Danke sein Toccata -Finale.