1. Differenzmaschine von Charles Babbage von 1832 Londoner Science Museum
Er entwickelt mit der difference engine und der analytical engine zwei mechanische Rechenmaschinen die er zu Lebzeiten zwar nie vollenden kann aber von letztere als Vorläufer des moderen Computers gilt. Babbages Interessen und Aktivitäten gehen weit über die Pionierleistung auf diesem Gebiet Seine Analyse Economy of machinery and manufactures des Fabrikkapitalismus wird eine wichtige Quelle für Karl Marx der dieses Buch umfassend rezipiert. Er das Lebensversicherungsgeschäft auf eine mathematische Grundlage beschäftigt sich mit Unterwasserfahrzeugen und deren Navigation und stellt Theorie zur Gletscherbildung auf.
Der Anlass zur Entwicklung von Rechenautomaten für den Mathematiker Babbage die mangelnde Zuverlässigkeit Tabellen mathematischer Funktionen die damals z.B. für die Schiffs navigation erstellt werden und bei deren Berechnung Fehler auftreten. Er geht dieses Problem mit Methoden der Industrialisierung an: Teilung der Arbeit in Einzelschritte und deren Übertragung auf Maschinen ( Automatisierung ). Er weiß durch die Verfahren des Gaspard de Prony der nach der Französischen Revolution beauftragt worden war mathematische Tafeln im Dezimalsystem zu berechnen dass auch solche geistig-intellektuellen wie manuelle Tätigkeiten durch Arbeitsteilung effektiv organisiert können. Babbage setzt sich zum Ziel auch zweiten Schritt zu vollziehen und Maschinen zu konstruieren die die Arbeitsschritte automatisch ausführen.
Die Entwicklung von Babbages Rechenmaschinen (analytical difference engine) ist untrennbar verbunden mit der seiner engen Mitarbeiterin Ada Lovelace die die der Maschine zumindest theoretisch beschrieb und damit die erste Software schuf.
1820 Babbage gründet zusammen mit John Herschel und George Peacock die Analytical Society deren Ziel die Reformierung der britischen und die Verbreitung fortschrittlicher Methoden vom europäischen (wie etwa des Leibniz'schen Differentialkalküls) ist
1823 Mit Unterstützung der britischen Regierung beginnt Arbeit an der difference engine no.1
1831 Gründet die British Association for the Advancement of Science aus Unzufriedenheit mit dem Zustand der Royal Society
1832 Sein Buch Economy of machinery and manufactures erscheint eine Analyse der Technologie und Organisation des Industriekapitalismus seiner Zeit; Fertigstellung eines Moduls der difference engine aus etwa 2000 von insgesamt projektierten Teilen durch den Feinmechaniker Joseph Clement
1833 Beginn der Arbeit an der analytical engine auf eigene Kosten
1834 Babbage gründet die Gesellschaft für Statistik London
1842 Die britische Regierung stellt das Projekt difference engine no.1 endgültig ein
1846 Babbage stellt die Entwicklung der analytical engine ein
1847 Arbeit an detaillierten Plänen für eine difference engine no.2 (bis etwa 1849 ) die mit bedeutend weniger Bauteilen als no.1 auskommt
