Geschmückt wird der Weihnachtsbaum mit bunten und Plastikkugeln (sog. Weihnachtsbaumkugeln ) Kerzen Lametta und auf der Spitze wird ein Stern (Stern von Betlehem ) oder ein Engel gesetzt. Unter dem wird eine Krippe aufgestellt und daneben die Weihnachtsgeschenke hingelegt.
Der Weihnachtsbaum wird in der Adventszeit aufgestellt und wird am 6. Januar (Dreikönigstag) oder erst am 2. Februar (Maria Lichtmess) weggeräumt.
Nachweislich wurde der erste Tannenbaum 1605 in Straßburg aufgestellt vielleicht als ein Abbild des Baum des Lebens im Paradies . Eine manchmal behauptete Verbindung zum Baumkult Germanen gibt es also nicht. Damals schmückte ihn mit Süßem und Äpfeln (daraus entwickelte der Christbaumkugelbrauch). Der Lamettabrauch wurde 1878 bei einer Innovation in Nürnberg entwickelt.