Isherwood wurde als Sohn eines Offiziers studierte Geschichte und Medizin in Cambridge und London lebte von 1929 bis 1933 als Sprachlehrer in Berlin-Schöneberg Nollendorfstraße 17 eine Gedenktafel an ihn erinnert. Die Romane wohl Berlin" und "Mr. Morris steigt um" seine Erlebnisse im Berlin der 20er Jahre die Motive wurden zum Teil in das "Cabaret" aufgenommen.
Nach ausgedehnten Auslandsreisen in Europa und China ( 1938 ) emigriert Isherwood 1939 in die USA und arbeitet als und Drehbuchautor in Kalifornien. 1946 nimmt er die amerikanische Staatsbürgerschaft an. 1959 bis 1962 Gastprofessur für moderne englische Literatur in Los Angeles .