In der Anfangszeit als Computer noch Räume füllten war dies der übliche Aufbau Anwendung . In jedem Büro stand ein Terminal welches man als " Thin-Client " bezeichnen könnte welches eine Benutzeroberfläche für Applikation anbot die auf dem Server lief.
Mit der Verbreitung der Personal-Computer wurde immer mehr Rechenkapazität auf die ausgelagert. Der Server in einem solchen Umfeld meistens nur noch die Daten an. Eine Form ist z.B. ein zentraler Datenbankserver . Ein solches Client-Programm wird auch als bezeichnet. Mit der zunehmenden Verbreitung von Intranet geht dieser Trend wieder zurück. Hier dann der Browser der Thin-Client die eigentliche Programmlogik liegt einem Application Server .