Nach seinem Studium der Naturwissenschaften und Staatswissenschaften an der Universität London verdingte Irving sich einige Jahre als bei der Firma Thyssen . Seit Anfang der 60er Jahre betätigte er sich schriftstellerisch. Zwei Biographien ( "Hitlers Weg zum Krieg" und "Hitlers Krieg" ) erregten Kritik in der Fachwelt da Irving die Hitler verharmlosend darstellte und behauptete dieser habe einer "Endlösung der Judenfrage" nichts gewusst.
Irving ist auch Verfasser des Buchs Goebbels - Macht und Magie" das 1997 im revisionistischen Arndt-Verlag erschienen ist. Die von Joseph Goebbels in diesem Buch ist weiten Teilen verharmlosend.