Seinen Namen hat der Devolutionskrieg von in einigen niederländischen Provinzen gebräuchlichen Recht der Nach dem Tod eines Erbgebers verfiel alles an den Ehegatten über die Immobilien (also Land und konnte nur mit dem Einverständnis der Kinder werden (das so genannte Verfangenheitsrecht ).
Aus diesem Recht beanspruchte Ludwig XIV. dem Tod seines Schwiegervaters König Philipp IV. von Spanien das burgundische Grenzland das an seine Gemahlin Maria fallen sollte die die älteste Tochter Philipps Dieser Anspruch wurde von Spanien abgelehnt woraufhin XIV. 1667 den Krieg begann. Im Gegensatz seinen Gegnern war Frankreich bestens vorbereitet und schnell Erfolge erzielen.
Der junge Ludwig nahm mit dem Hofe am Krieg teil. Charleroi Tournay Douay Oudenaarde und schließlich auch Lille wurden nach geringem Widerstand eingenommen. Brüssel und Dendermonde konnten sich jedoch halten.
Im Januar 1668 schlossen sich Holland England und Schweden so genannten Tripelallianz zusammen um den französischen Einhalt zu gewähren. Man bot einen Status an bei dem Frankreich also seine eroberten behalten jedoch keine weiteren hinzufügen sollte. Spanien noch in diesen Vorschlag einzuwilligen. Im Februar Ludwig deshalb den Druck in dem er Franche-Comté einnahm und die Forderung der Tripelallianz
Auf einem Kongress in Aachen der April bis Mai 1668 stattfand verständigte man mit den Spaniern auf einen Friedensschluss der Vorschläge der Tripelallianz beinhaltete.