Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Das Diplom (vom griechischen diploma) war eigentlich die zwei Blättern zusammengelegte Schreibtafel; bei den Römern im allgemeinen eine amtliche Ausfertigung namentlich durch Unterschrift und Siegel beglaubigte Urkunde . In dieser Bedeutung war das Wort des ganzen Mittelalters nicht mehr gebräuchlich. Stattdessen wurden wichtige mit Charta Pagina Literae etc. bezeichnet. Erst 17. Jahrhundert wurde das Wort Diplom wieder verwendet. bedeutete damals alle amtlichen geschichtlichen Aufzeichnungen. Auf wurde dann zunehmend das Wort Urkunde für verwendet. Als Diplome wurden fast nur noch über die Erteilung akademischer Würden den erfolgreichen einer Ausbildung oder Auszeichnungen für außerordentliche (meist Leistungen bezeichnet.