Beim Druckwasserreaktor wird das Wasser in Primärkreislauf der unter erhöhtem Druck steht in den Reaktorkern geleitet wo erhitzt wird aber flüssig bleibt. Von dort es in einen Dampferzeuger wo es zum Erhitzen des Wassers Sekundärkreislauf dient danach fließt es wieder zurück den Reaktorkern.
Das Wasser im Sekundärkreislauf verdampft durch Hitze im Dampferzeuger. Als Dampf wird es Rohrleitungen einer Turbine zugeleitet die an einen Generator gekoppelt ist in dem dann elektrische Energie erzeugt wird. Danach wird das Wasser einem Kondensator abgekühlt und wieder dem Dampferzeuger zugeführt. Druckwasserreaktor ist insofern sehr sicher da bei erhöhten Temperatur des Kühlwassers die Reaktivität abnimmt. Moderierung der Neutronen wird verringert und die Leistung des sinkt.