Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Country-Sänger und Schauspieler Dwight Yoakam (* 23. Oktober 1956 in Pikeville Kentucky ) begann bereits im Alter von sechs Gitarre zu spielen. Erste schauspielerische Erfahrungen sammelte bei Schulaufführungen. Nach einem abgebrochenen Studium beschloss sich als Country-Musiker zu versuchen und zog nach Nashville . Zu dieser Zeit wurde die Country-Musik durch Pop-Einflüsse verwässert. Es war der Höhepunkt Urban Cowboy Bewegung. Der sich an Buck und Merle Haggard orientierende Dwight Yoakam fand mit seinem wenig Anklang und wechselte kurz entschlossen nach Angeles wo man für traditionelle Country-Musik aufnahmebereiter
Dwight fand schnell Fuß in der Szene. Sein Publikum setzte sich nicht nur Country-Enthusiasten sondern auch aus Rock-Anhängern und sogar Punks zusammen. Seinen Lebensunterhalt verdiente er sich Lastwagenfahrer. Ein selbst finanziertes Album verschaffte ihm einen Plattenvertrag beim Reprise-Label. 1996 erschien sein Guitars Cadillacs Etc. Etc . Sein Erstlingswerk wurde über eine Million verkauft und die Singelauskopplungen erreichten hohe Plazierungen den Country-Charts.
Auch sein zweites Album Hillbilly Deluxe war erfolgreich. Mit einer Single aus dritten Album schaffte er 1988 seinen ersten Streets of Bakersfield . Er nahm diesen Song gemeinsam mit Idol Buck Owens auf. Auch die nachfolgenden erreichten durchweg hohe Hitparaden-Plazierungen. Der etwas eigenwillige unangepasste Yoakam blieb mit seinen Verkaufszahlen aber hinter Leuten wie George Strait oder Randy Travis zurück.
1994 spielte er sein allgemein als angesehenes Album This Time ein. Für die Singleauskopplung Ain't That Lonely Yet wurde er mit einem Grammy ausgezeichnet.
Parallel zur Musiker-Laufbahn entwickelte sich seine als Schauspieler. Den ersten kleinen Auftritt hatte 1992 im Nicholas Cage / Dennis Hopper -Film Red Rock West . Seine erste Hauptrolle bekam er 1996 Sling Blade . In South of Heaven West of Hell führte er außerdem Regie. Eine weitere Rolle besetzte er 2002 in Panic Room .