Bei Pflanzen besteht die Epidermis meist nur einer Schicht von Zellen und wird beim sekundären Dickenwachstum der zerstört. Bei Blättern ist die Epidermis üblicherweise durch eine angelagerte Wachsschicht der Cuticula überdeckt.
Bei Tieren und beim Menschen bildet die als äußerste Hautschicht die eigentliche Schutzhülle gegenüber Umwelt . Beim Menschen ist sie mehrschichtig und zu 90 Prozent aus Keratinozyten den eigentlichen Epidermiszellen die durch so Desmosomen zusammengehalten werden. In den obersten Schichten die Epidermis aus verhornten Plattenepithelzellen. Der Fachmann beim Menschen insgesamt fünf Schichten:
