Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Das Erdschwerefeld auch Schwerefeld der Erde wird verursacht durch:
die gravitative Anziehung der Erdmasse
die Rotation der Erde
Unregelmäßigkeiten im Aufbau der Erde
kleinere Effekte wie die Gezeiten (Anziehung Mond und Sonne).
Das Schwerefeld außerhalb der Erde ist genähert das einer weil der 1. Effekt die anderen bei überwiegt.
Hingegen ist auf der Erdoberfläche die am Pol um ca. 1/200 größer als Äquator - aufgrund der Abplattung der Erde der am Pol wegfallenden Zentrifugalkraft. Die Erde diesen Kräften großteils nach und hat die eines Ellipsoids dessen Abplattung 1/298 (oder 21 km 6370 km Erdradius) beträgt. Wäre sie ansonsten (geschichtet) aufgebaut wäre dies auch die exakte des Meeresspiegels - des Geoids .
Doch weist das Schwerefeld globale regionale lokale Unregelmäßigkeiten auf da die Masse sowohl der Erdkruste (Gebirge Kontinentalplatten) als auch tiefer Erdmantel und -kern) nicht gleichmäßig verteilt ist. Abweichungen wirken sich in der Schwerkraft bis zu 0.01 % aus in Lotrichtung bis 0.01° und im Geoid bis Meter.