Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Erektion (lat: = Aufrichtung) ist bei Tier Mensch ein natürlicher Vorgang der durch das der Klitoris des Penis oder auch zum Beispiel der Brustwarzen bei beiden Geschlechtern gekennzeichnet ist. Das geschieht durch die Anstauung des Blutes in den dazugehörigen Schwellkörpern dieser Organe (dies allerdings nicht im der Brustwarzen). Neben dem vermehrten Blutzufluss in betreffende Organ kommt es bei der Erektion auch zu einer Drosselung des Blutrückstroms. Die werden dadurch größer und härter.
Die Erektion wird normalerweise bei sexueller Erregung durch das Erektionszentrum im unteren Rückenmark ausgelöst. Mechanische Reize können die Erektion ebenso auslösen wie Wahrnehmungsreize oder erotische Gedanken. Die Erektion des kann sogar ohne jegliche sexuelle Erregung zustande z.B. bei der Morgenerektion volkstümlich auch " Morgenlatte " genannt oder auch durch Wärmeeinwirkung zu Bekleidung und andere Ursachen.
Die Erektion des Mannes ist eine Voraussetzungen für den Geschlechtsverkehr soweit man darunter - im engeren - die Einführung des männlichen Gliedes in die weibliche Scheide versteht ( Penetration oder Koitus ). Die weibliche Erektion ist zwar deutlich auffällig für den erfüllten Liebesakt jedoch nicht wichtig. Hingegen ist ein aktives Liebesleben durchaus ohne Erektion denkbar und möglich. Das ausgedehnte Vorspiel vor dem eigentlichen Sex dient deshalb wesentlich der beiderseitigen Luststeigerung der Liebespartner.
Nach dem sexuellem Höhepunkt dem Orgasmus ob mit oder ohne Ejakulation (Samenerguss) geht die Erektion zurück das fließt aus den Schwellkörpern wieder ab der normalisiert sich. Bei der Frau geschieht dies der Regel deutlich langsamer als beim Mann. auch ohne eigentlichen Orgasmus nimmt die Erektion Mann und Frau nach einer gewissen Zeit oder langsamer ab bis sie dann ganz
Sehr oft wird die männliche Erektionsfähigkeit allgemeinen Manneskraft oder Potenz - sprich: Reproduktionsfähigkeit - gleichgestellt und diese dann wiederum Jugend und Vitalität verglichen. Das eigentliche Erektionszentrum einerseits vom Gehirn her beeinflussbar durch erotisierende sinnliche Wahrnehmungen oder Vorstellungen andererseits kann es auch direkt reflektorisch werden durch mechanische Reizung unabhängig davon ob sich dabei um fremde Liebkosung oder eigene Manipulationen handelt ( Masturbation ). Zu Erektionen kann es auch beim Säugling und der ältesten Greisin kommen.
Eine Erektion die länger als zwei andauert bedarf einer sofortigen Behandlung. Es handelt dabei um einen Notfall der ohne sofortige Behandlung den Penis und insbesondere die Schwellkörper schädigt. Eine solche Dauererektion wird Priapismus genannt.