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Der Fluss Erft entspringt in der Eifel in Nettersheim-Holzmühlheim. Nach einer Strecke von Kilometern mündet die Erft in der Nähe Neuss in den Rhein . Sie verläuft vollständig in Nordrhein-Westfalen .
Entlang der Erft sind gut ausgebaute angelegt. Zwischen Türnich und Bedburg ist die stellenweise bis zu 20 Meter breit. Das wurde mehrfach verlegt; es musste dem Braunkohlebergbau und wurde später begradigt. Nach dem Fluss wurde 1969 die Stadt Erftstadt sowie der zum 1. Januar 1975 im Rahmen der Kreisreform neu gebildete Erftkreis benannt. Der Erftkreis zum 1. November 2003 in Rhein-Erft-Kreis umbenannt.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Erft 7. Jahrhundert . Sie hieß zunächst "Arnapa" später "Arnefe" "Arlefe". Schließlich findet man im Jahre 1320 Namen "Arfe".