Das Erwachet erscheint in 87 Sprachen und einer Auflage von 22 5 Millionen Exemplaren je Es ist die Tochterzeitschrift der Zeitschrift Der Wachtturm .
Ausgaben erscheinen in 37 Sprachen halbmonatlich 34 Sprachen monatlich und in 16 Sprachen
Weiterhin sind in 12 Sprachen halbmonatlich mit dem vorgelesenen Inhalt insbesondere für Blinde Sehgeschädigte erhältlich. (In Englisch gibt es zusätzlich CDs mit MP3 -Dateien gleichen Inhalts.)
Das Erwachet behandelt Themen von allgemeinem Interesse. Dabei wesentlich weniger auf die Lehre der Zeugen eingegangen als in der Zeitschrift Der Wachtturm . Einige Artikel verstehen sich als reine Wissenschafts- Reise- Natur- und Geschichtsberichte. Diese Artikel oft frei von Bibelzitaten oder Anspielungen auf theologische Aspekte.
Ständige Rubriken sind: Wir beobachten die Welt mit unkommentierten Nachrichten aus aller Welt Junge Leute fragen sich: mit biblischen Ratschlägen speziell für Jugendliche Leserbriefe .
Die Verfasser bezeichnen die Veröffentlichung von Erwachet! als "Teil eines weltweiten gottesdienstlichen Werks das durch Spenden unterstützt wird." Weiter heißt es:
"Diese Zeitschrift wird herausgegeben zum Nutzen von und Alt. Sie zeigt wie man die Probleme bewältigen kann. Sie bringt Nachrichten berichtet fremde Völker befasst sich mit Fragen der und der Wissenschaft. Aber sie geht noch Sie weist auf die tiefere Bedeutung der Geschehnisse hin dabei ist sie in politischer stets neutral und hält keine Rasse für als die andere. Vor allem aber stärkt Zeitschrift das Vertrauen in die Verheißung des eine neue Welt herbeizuführen die binnen kurzem gegenwärtige böse und gesetzlose System der Dinge wird und in der Frieden und Sicherheit werden." (Standard-Text auf Seite 4 jeder Ausgabe.)
1919 Erstausgabe The Golden Age (englische Ausgabe) 1922 Erstausgabe Das Goldene Zeitalter in deutsch 1929 Seit diesem Jahr warnte die Zeitschrift dem Nationalsozialismus. 1937 Umbenennung von The Golden Age in Consolation (englische Ausgabe) 1938 Umbenennung von Das Goldene Zeitalter in Trost (deutsche Ausgabe) 1939 fragte die Zeitschrift
"Wie ist es möglich Stillschweigen zu bewahren Greueltaten in einem Land wie Deutschland wo einen Schlag 40 000 unschuldige Menschen verhaftet in einer einzigen Nacht 70 von ihnen einem Gefängnis hingerichtet werden . . . jedes Heim jede Einrichtung und jedes Krankenhaus die Alten die Armen und die Hilflosen jedes Waisenhaus zerstört wird?"
Die Zeugen Jehovas sehen sich damit als Ankläger des NS-Regimes lange bevor die Folgen Nationalsozialismus 1944-45 der Weltöffenlichkeit durch Fotos und der Wochenschauen vermittelt wurden.
1946 Umbenennung von Consolation in Awake! (englische Ausgabe) 1947 Umbenennung von Trost in Erwachet! (deutsche Ausgabe) 1987 Das Erwachet! erscheint nun im Vierfarbdruck 1991 Seit September 1991 werden alle Veröffentlichungen Zeugen Jehovas kostenfrei an interessierte Leser abgegeben.
Während des 2. Weltkriegs wurden die Vorgänger des Erwachet ( Das Goldene Zeitalter und Trost ) in verschiedenen Ländern verboten. Z.B. in Japan (ab 1933) Njassaland (heute Malawi ab 1934) oder Polen und Trinidad und Tobago (ab 1936). In Ländern in denen Zeugen Jehovas verboten waren erübrigte sich dies Deutschland ab 1933 oder Ukraine ab 1939). Dort wurden die Zeitschriften dem Ausland durch Kuriere illegal eingeschmuggelt im Geheimen oft per oder maschinell kopiert und bis in die Konzentrationslager verteilt.