Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die Geschichte der Menschheit ist seit auch mit der Gewinnung von Stoffen aus Natur verbunden. Stand zuerst nur die Gewinnung Erden und Mineralen durch mehr oder wenig zufälliges Sammeln von frei vorkommenden Mineralen und Verwitterungsprodukten im Vordergrund so wurde bald auch ein gezieltes Suchen und der Bergbau zur Beschäftigung des Menschen die dann seine Sprache prägten. Viele Begriffe wurden geschaffen Bilder zu vermitteln einer davon war der Erz .
"Erz ist ein mehr oder weniger mit verwachsenes metallhaltiges Mineral oder Mineralgemenge das - vom Standpunkt Bergmanns oder Aufbereiters betrachtet - mit Gewinn abgebaut bzw. gewinnbringend weiterverarbeitet werden kann. Frage ob ein Metall oder mehrere Metalle abwerfen scheint das einzig mögliche Kriterium zu welches benutzt werden kann."
Bei neueren Definitionen löst sich der Erz von der Bindung an die metallischen Erze sind nunmehr Stoffe die in bergmänischen Verfahren gewonnen werden.
Eine Möglichkeit ist die Unterscheidung von
Erzmineralen: den eigentlichen Erzen aus denen Metall (oder Metalle) gewonnen werden ( Silbererz Chalkopyrit Bleiglanz ) und
Industriemineralen Mineralen die industriell verwertet werden ( Diamant Baryt Graphit ).
Es gibt aber Grenzfälle die nicht in dieses Schema passen: Bauxit (Aluminium-Hydroxide) dient zur Herstellung von Aluminium und wird bei der Herstellung von Industrie-Keramiken