Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Essentiell (lebensnotwendig) sind Stoffe die für einen Organismus unentbehrlich sind und die er nicht sythetisieren kann. Für den Menschen sind einige Vitamine etliche Aminosäuren und einige mehrfach ungesättigte Fettsäuren essentiell.
Acht Aminosäuren sind für den Menschen essentiell. Zwei weitere sind nur für Kinder essentiell. Diese sind in der folgenden durch den Zusatz semi-essentiell gekennzeichnet.