Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Estnisch ist eine agglutinierende Sprache und gehört Gruppe der finno-ugrischen Sprachen . Es ist entfernt mit dem Ungarischen und eng mit dem Finnischen verwandt. Man unterscheidet zwei Hauptdialekte: Nordestnisch in Tallinn (Reval) und in weiten Teilen Estlands ) und Südestnisch südlich von Tartu (Dorpat). der Ähnlichkeit verstehen die meisten Esten das und umgekehrt wenn auch die Worte den anderen oft fremd vorkommen.
Der Language Code ist et bzw. est (nach ISO 639 ).
Das Schicksal der estnischen Sprache im Jahrhundert
Im Jahre 1934 zur Zeit der estnischen Unabhängigkeit sprachen mindestens 88% der Bevölkerung Estnisch. Während der Zeit der sowjetischen Okkupation war die estnische Sprache einer gezielten der Sprachunterdrückung unterworfen die letztlich durchaus zum Linguizid hätte führen können wenn Estland nicht erneut unabhängig geworden wäre. So wurde zwischen und 1990 durch gezielte Förderung der Einwanderung stark zurückgedrängt (1990 gab es gerade noch Estnischsprachige in Estland). Darüber hinaus wurde die Sprache gezielt aus der Öffentlichkeit verdrängt und Russische zur von allen Teilen der Bevölkerung Sprache gemacht so dass die Beherrschung des für Nicht-Esten keinen praktischen Wert mehr hatte Russisch auch Amtssprache war. Es bedurfte großer Anstrengungen um Zustand zumindest teilweise wieder rückgängig zu machen. Jahre 2003 sprachen wieder etwa 68% Prozent Einwohner Estlands estnisch. Seit dem 1. Mai 2004 ist Estnisch eine der Amtssprachen in der EU .