Eugène wurde 1797 von seinem Stiefvater zum Offizier ernannt und machte den Italien- und als dessen Adjutant mit.
Im Juni 1805 setzte ihn Napoleon als Vizekönig von Italien ein. Zwei Jahre später adoptierte ihn Korse und erklärte ihn zum Erbe. Eugène 1806 die Prinzessin Auguste von Bayern. 1813 übernahm Napoleons Stiefsohn den Oberbefehl über die französische Armee Deutschland.