Sein akribisches Notieren von Beobachtungen während Spiele brachte ihm den Spitznamen Zettel-Ewald ein. Ein anderer Spitzname aus seiner als Fußballtrainer in Köln lautete Das Hemd .
Während seiner Zeit als aktiver Profi ihm das Image als Revoluzzer an. So er sich z.B. bei Arminia Bielefeld Autogrammkarten zu unterschreiben. Statt dessen verteilte eigene Kärtchen mit der Aufschrift: "Meine Unterschrift nicht mehr wert als Deine."
Seine wohl bekanntesten Merkmale als Spieler die langen Haare und die raushängende Zunge er mit dem Ball lief.
In Erinnerung bleibt vielen eine schwere als ihm Norbert Siegmann von Werder Bremen mit dem Stollen seinen Oberschenkel aufritzte und eine tiefe Risswunde zufügte.