Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Exkommunikation ist der Ausschluss aus der kirchlichen nicht jedoch aus der Kirche selbst.
Sie wurde bereits in neutestamentlicher Zeit (1. Kor . 5 1ff; s.a. Anathema ).
Im Mittelalter hatte die Exkommunikation (der die weltliche Reichsacht zur Folge und damit oft den oder politischen Ruin (jemanden in Acht und Bann tun - aus der Gemeinschaft ausschließen).
Exkommunikation als Tatstrafe die mit dem eintritt. Durch einen Akt des Unglaubens hat Gläubige sich soweit von der Kirche entfernt er nicht mehr als ihr zugehörig betrachtet kann.
Exkommunikation als Beugestrafe die durch ausdrücklichen seitens des Bischofs oder des Papstes erfolgt. Diese erfolgt üblicherweise in dem dass der zu Exkommunizierende öffentliches Ärgernis erregt.
Die Exkommunikation bleibt solange bestehen bis Betroffene sein Vergehen wieder gut gemacht hat. wird sie im allgemeinen durch den Bischof.
In den meisten evangelischen Kirchen gibt es rechtlich die Möglichkeit aus schwerwiegenden Gründen vom Abendmahl auszuschließen die jedoch sehr selten in Praxis umgesetzt wird.
Die Zeugen Jehovas kennen die Meidung den vollständigen Ausschluss aus der Gemeinschaft bis zum Vorenthalten eines einfachen Grußes geht auch innerhalb der engsten Familie.
Bei Scientology gibt es die Praktik der disconnection gegenüber Dissidenten oder Kritikern innerhalb und der Kirche. Ehepartner Kinder und Geschwister müssen Fall von disconnection jeden Kontakt mit dem Betroffenen abbrechen werden sie selbst ebenfalls ausgeschlossen. Das geht weit dass eine Tochter nicht mehr mit Eltern verkehren darf weil die (neutralen) Eltern Kontakt mit ihren andern Kindern haben die offen kritisieren.