Fünfjahrpläne wurden von staatlichen Plankommissionen aufgestellt enthielten Zuweisungen von Ressourcen und Vorgaben für zu erbringende Produktion Dienstleistungen. Solche Pläne müssen Festlegungen vieler ökonomischer enthalten unter anderem Investitionen Preise und Löhne. sind daher sehr komplex.
Als Argument für die Aufstellung von wurde unter anderem angeführt dass Marktkräfte nicht eine bedarfsgerechte Verteilung von Ressourcen unter der sorgen. Wesentliche Kritikpunkt an Plänen ist dass durch die Unterbindung von Wettbewerb den Fortschritt und dass es grundsätzlich unmöglich ist die einer Volkswirtschaft zu erfassen und auf Jahre zu planen.
Die praktischen Erfahrungen mit Fünfjahrplänen sind negativ; heute werden sie in keiner entwickelten mehr eingesetzt.