Als Kind und Jugendliche wuchs die eines Italieners und einer Deutschen in vielen auf darunter in Italien Eritrea Deutschland und Belgien. Ihr erstes erfolgreiches Der rote Seidenschal schrieb sie als 16jährige.
Federica de Cesco studierte Linguistik und Psychologie an der Universität Lüttich in Belgien. 1962 lebte sie in der französischsprachigen Schweiz. ist mit einem Japaner verheiratet und lebt ihm in Chexbres im Kanton Waadt .
Mit über 50 veröffentlichten Jugendbüchern ist de Cesco eine der meistgelesenen Jugendbuchautorinnen in Sprache. Erst in den letzten Jahren verfasste auch Romane für erwachsene Leserinnen und Leser. hier sind fremde Kulturen und das Leben Mädchen und Frauen ihr zentrales Thema.